加拿大的英語課程和英語教學模式因為跟美國的教育非常靠近，所以去加拿大讀書，也是不少母語為非英語國家的孩子選擇留學的一種方式。

 

在今天，越來越多的加拿大家長讓子女參加沉浸式法語課程(French Immersion)，這令很多公立學校的教育體制出現分歧，英語班和核心的英語課程“萎縮”，而法語班反而成為主流。加拿大安省各大教育局已經開始關注這一現象，日后可能會出臺限制措施，以控制參加法語班的人數。

 

 

所謂沉浸式法語課程，指的是將學生“沉浸(Immerse)”到法語的環境中，任課教師不但用法語教授法語本身，還用法語講授學科課程，因此法語不僅是學習的工具還是學習的內容。這一課程，源于本國的雙語教育實驗，后來被全國各省所采納，并在各大英語教育局中推廣。

 

可是，隨著沉浸式法語課程越來越流行，大量學生選擇去法語班，令本省不少教育局的英語班級萎縮，而一些只提供英語課程的學校更乏人問津。

 

據本地英文媒體《環球郵報》報道，加拿大公立學校的“沉浸式法語”課程在過去10年的入學率上升了40%。

 

 

位于大多倫多地區西部的荷頓區公校教育局(Halton District School Board)總監米勒(Stuart Miller)坦言，他們本是一個英語的教育局，可是由于參加沉浸式法語課程的學生太多了，威脅到了不少核心英語課程的地位。

 

在很多小學的一年級，法語班干脆已經成為“主流”。該教育局下轄的小學中，有15所小學一年級法語班的人數超過英語班。最夸張的是Tom Thomson小學，法語班有53人，而英語班僅4人;以及Martin Street小學，法語班有31人，而英語班只有兩個學生(下圖)。

 

參加沉浸式法語課程的人數陡增，帶來的第一個問題是師資力量不足，學校為聘請有經驗的法語教師疲于奔命。在Tom Thomson小學，53名法語班的學生要分成三個班上課，大大增加了法語老師的壓力。

 

第二個問題則是英語班的學生被忽視，甚至被“邊緣化”。由于參加英語班的人太少，學校往往將他們拆開，插入其他不同年級的課室內，這不但不利于學生們的成績，就連他們的社交生活也受影響。

 

 

荷頓區伯靈頓市的一名家長麥金托什女士(Katherine McIntosh)說，她的7歲的大女兒麥迪遜(Madison)上的是法語班，被額外的功課折磨得不堪重負，連輔導功課的家長也一起受累。她本想讓女兒退出法語班，但是生怕學習質量不能得到保證，于是乎不得不“硬挺”著留在法語班里。

 

據悉，麥迪遜上的是Clarksdale小學，該校一年級的法語班有51人，而英語班只有15人。

 

荷頓區公校教育局教育總監的米勒坦言，有家長甚至要求教育局將實行英﹑法語雙軌課程的學校轉成全法語學校，被他拒絕了，因為他們“畢竟是一個英語教育局”。如今，英語的核心課程受到挑戰，教育局就當解決這一問題。他們正為如何令英語﹑法語課程并存而展開公眾咨詢，希望能在明年9月前找到解決辦法。

 

 

另一方面，在本省其他地區的公校，也出現了法語班人數過多，“打壓”英語班的現象，這令不少教育局出臺限制措施，以控制參加法語班的人數。例如皮爾區公校教育局早在4年前便開始采取策略，以抽獎形式，決定可以入讀第一班法語課程的學生，并將人數控制在第一級學生總人數的25%。

 

本地教育界人士相信，隨著沉浸式法語課程越來越流行，各教育局出臺的限制措施可能也會越來越多。其實家長和孩子們對于這樣的現象持很大的分歧，大多數家長覺得孩子的興趣愛好不應該受到制度的限制。